兵車行備課
當然，杜甫的詩歌不盡是同當日的政治、社會問題相關聯的，也有完全是憂憤之作。他的作品題材其實很廣泛，尤其描繪山水風光自然景物的詩篇，在他的集子中占了很大比例。杜甫一生到過很多地方，吟詠美好的山川風光，為他多難的生活增添了許多樂趣。像西南一帶的景色，很多是因為有了杜甫的詩才開始為世人所知。有時，杜甫也會忘懷一切地沉浸在自然界種種細微的變化中，寫出諸如“細雨魚兒出，微風燕子斜”（《水檻遣心》）、“云掩初弦月，香傳小樹花”（《遣意》）那樣一類情味悠閑的詩句。畢竟，生活是多彩的，作為詩人，無論如何也不會失去對優美事物的興趣。
三、杜甫詩歌的藝術成就
杜甫是一位富有創造性的詩人。比較而言，李白的詩天然涌發、飄逸而不可摹仿；杜甫的詩則千錘百煉、苦心經營，可以為人典則。就這一點來說，杜詩對后人的影響比李白要大。
杜甫的詩歌類型眾多、風格也富于變化。其原因主要有二：一是杜甫的詩歌應用范圍極廣。他不僅用詩歌來敘事抒情，還用來寫人物傳記和自傳、書信、游記、政論、詩文評，幾乎無所不能。不過這也帶來部分詩歌偏向于理性化的問題。
二是杜甫對前代詩歌的態度比較寬容，主張“轉益多師”而不輕易否定。比如對南朝詩，杜甫雖亦有所批評，但卻不曾像李白那樣大言“自從建安來，綺麗不足珍”（《古風》之一）。他對庾信、何遜、陰鏗等眾多六朝作家，都能誠心地肯定和汲取其長處，從而豐富了自身的創作。這一點元稹在為杜甫寫的墓志銘中曾強調地指出。
杜甫善于運用各種詩歌體式。他的五、七言律詩和五、七言古體詩，在唐代都是第一流的。七言絕句雖不如李白、王昌齡那樣杰出，但也有自成一家的特色。只有五絕，數量較少，成就亦稍為遜色。在杜甫的詩歌中，有幾種類型特別具有獨創性，也最能夠代表他對中國詩史的貢獻，我們分別加以介紹。
一類是用五言古體形式寫成的自敘性的詩篇，《自京赴奉先縣詠懷五百字》《北征》是其中最著名的代表作。這類詩大都篇幅較長，往往是融寫景、敘事、抒情、議論于一體，能夠表達相當復雜的內容。如《北征》詩長達七百字，敘述作者自鳳翔至鄜州探家的一路經歷和所見所思，沿途的景物、戰亂的瘡痕、對國家命運的憂慮、對個人遭遇的感慨、與家人重聚的情形等多方面內容交織在一起，情緒起伏變化，充分表現了杜甫當時復雜的心理。這類詩是從辭賦體變化而來的，帶有明顯的散文成分。宋代詩歌有“以文為詩”的傾向，顯然受到杜甫這一類作品的影響。但在杜甫詩中由于感情濃郁厚重，仍有足夠的力量支撐如此長篇，而不致失去詩的特性。
一類是以《兵車行》《麗人行》“三吏”“三別”為代表的既有七言古體、又有五言古體的敘事詩。這一類詩實際是古代樂府民歌的流變，但杜甫打破慣例，不用樂府古題而“即事名篇”（根據所敘事實命名），這樣就更能夠反映現實，更富于生活氣息。這一創造，直接導引了中唐以元稹、白居易為首的“新樂府”運動。從敘事藝術來看，這些詩善于描繪人物形象，尤其是運用對話來表現人物個性，在中國古代敘事詩的發展過程中占有重要的地位。
再有一類是七律。杜甫在這方面的成就，對中國詩歌藝術做出了巨大貢獻。在杜甫以前，七律多用于宮廷應制唱和，這類詩內容貧乏，其語言亦平緩無力，而在這以外，佳作也為數不多。到了杜甫，不但在聲律上把七律推向成熟，更重要的是充分發展了這一詩歌形式所蘊涵的可能性。七律同五律一樣，是固定的詩型。但杜甫利用它比五律稍大的篇幅，使之能包含相當大的容量；在語言節奏方面，雖然七律每句只比五律多二字，但經過杜甫的精心調節，卻可以產生多種多樣的變化。于是，七律成為一種既工麗嚴整，又開合動蕩，具有獨特的藝術表現力的詩型。試看他的名作《秋興八首》之一：