8 蘭亭集序
這一天，天空晴朗，空氣清新，春風和煦，舒心爽人。抬頭觀望宇宙的廣大無窮，低頭細察地上萬物的繁多，縱目遠眺，舒展胸懷，足可以使耳目得到極大的歡娛，實在令人快樂。
人們生活在一起，很快就度過了一生。有的人喜歡聚集在室內，暢談懷抱；有的人喜歡寄情于喜好的事物，放縱自己，不拘形跡。他們選擇的生活方式雖然不一樣，性格也有文靜和浮躁的不同，但當遇到高興的事，從中有所得，他們都會感到愉快滿足，覺察不到衰老即將到來；等到他們對津津樂道的東西感到厭倦，情緒就隨事情的變化而轉移，感慨也就產生了。原來所感到欣慰的事，一下子就成了陳跡，而且還往往因此而生感慨，何況人的壽命隨著自然造化而有長有短，但最終都要完結！所以古人說：“生與死也是每個人都要面臨的大事情啊”，我們能不感到痛惜嗎？
我每看到前人發生感慨興嘆的原因，發現都像符契那樣相同相合，我曾對前人的文章嗟嘆傷情，但往往不能明白為什么會如此。現在才明白，把生與死等同起來是多么荒誕，把長命與夭亡看做一回事純是無稽之談。后人看待今人，就像今人看待古人，多么可悲啊！所以我一一記下這次參加集會的人，錄下他們的詩作，雖然時代不同，事情各異，但之所以興嘆抒懷的原因是相同的。后來讀到這個集子的人，也會對其中的作品產生同樣的感慨。
（選自《文粹》，長江文藝出版社1994年版）
三、王羲之與蘭亭唱和
王羲之是東晉著名文士，為人率直、灑脫。他雖出身高門，卻淡薄宦情，好隱居，與清談名士交游，以山水吟詠為樂。《晉書•王羲之傳》說他：“雅好服食養性，不樂在京師，初渡浙江，便有終焉之志。會稽有佳山水，名士多居之，謝安未仕時亦居焉。孫綽、李充、許詢、支遁等皆以文義冠世，并筑室東土，與羲之同好。”王羲之與朋友們倘佯于會稽的明山秀水之間，詩酒風流，逍遙度日。其中最有名的一次聚會，便是晉穆帝永和九年三月三日的蘭亭之會。聚會的起因源于“修禊”這一習俗。古人于三月上旬巳日，在東流水洗濯，祓除不祥。后來發展為暮春之初在水邊宴飲嬉游，祓除不祥的意義反而退居其次，蘭亭之會就是如此。此次聚會名流薈萃，規模宏大，與會者多達四十余人。聚會的目的主要是欣賞山水，飲酒賦詩。為了增加趣味，采取流觴賦詩的方法，流觴所至，即席賦詩。作詩的規矩當是每人作四、五言詩各一首。此次聚會，王羲之、謝安、孫綽等11人成四、五言詩各一首；郗曇等15人各成詩一首；謝瑰、卞迪等16人詩不成，罰酒三巨觥。共成詩37首，編為《蘭亭集》。
蘭亭之會在后世享有盛名的重要原因之一，是王羲之寫了一篇《蘭亭集序》。
此序的前半記述這次盛會概況，寫山川之美，飲酒吟詠之樂，后半由眼前之樂想到人生之短促，以感慨作結，令人遐思無限。
蘭亭詩的內容，或抒寫山水游賞之樂，表現山水審美的情趣；或由山水直接抒發玄理。寫游賞的樂趣，包括山水之美、飲酒之樂、臨流賦詩之雅興，其中心內容是在美好的自然與人文環境中得到的審美愉悅。如王羲之：“欣此暮春，和氣載柔。詠彼舞雩，異世同流。”“雖無絲與竹，玄泉有清聲。雖無嘯與歌，詠言有馀馨。”孫統：“時禽吟長澗，萬籟吹連峰。”還有一些詩是寫在山水陶冶中忘記憂愁。如王玄之：“松竹挺巖崖，幽澗激清流。蕭散肆情志，酣暢豁滯憂。”王徽之：“散懷山水，蕭然忘羈。”王蘊之：“散豁情志暢，塵纓忽已捐。”這一部分內容，大致相當于王羲之《蘭亭集序》前半部分的意思。在山水游覽中體認玄理的作品，如王羲之：“仰望碧天際，俯磐綠水濱。寥朗無厓觀，寓目理自陳……群籟雖參差，適我無非新。”這是從山水游賞中體悟到大自然生生不息的力量。謝安：“萬殊混一理，安復覺彭殤。”則是抒發萬物渾一、不辨彭殤的玄理。