8 蘭亭集序
羲之家學淵源，幼年即從父輩學習書法，受到嚴格訓練。稍后又從當時有名的書家衛夫人（名鑠）學書。稍長，他開始四處游歷，得見前輩書家李斯、曹喜、蔡邕、鐘繇等人所書碑刻，于是深感從衛夫人學書不大對頭，是“徒費年月”。于是他開始精研各書體勢，博取眾家之長，創造出風格輕靈優美、瀟灑飄逸的新體，從而突破了漢魏質樸厚重的古風。
書法上欲開一代風氣，自成一家，關鍵在于創出獨特的風格，也就是古人所說的風神氣韻。具體則表現在用筆、結構、章法等方面。羲之的楷書本出于衛鑠，衛鑠則出于鐘繇。鐘繇是位承上啟下的人物。盡管楷書到他手上已初具形態，但并未完全擺脫隸書筆法。羲之在鐘、衛基礎上加以創新，隨字本身特征而賦形，“瀟灑縱橫，何拘平正”。例如他所書之《黃庭經》與鐘繇的《宣示表》相比，后者凝重古拙、樸質敦厚，前者則妍美瀟灑、輕靈自然。
王羲之的行書更是別具風格，千古獨步。行書與草書一樣，本是在文字的具體使用中為了方便而自然產生的“急就章”。只是到了晉代，行書方才成熟為具有獨特風韻的獨立書體。王羲之在前人行書基礎上，將各家用筆、結字中的一些長處加以融合貫通，終于創出享譽后世的行書體。他的《蘭亭集序》被后世稱為“天下第一行書”。今觀其書，的確俊逸遒勁，筆勢縱橫，在用筆、結構、點畫搭配等方面極富變化。全篇看來，縱則有行，橫則無列，氣韻生動，筆意暢通，給人以神采飛揚、起伏跌宕之感。
對于王羲之的書法，在同時代的書論家那里即已有很高評價。例如他的啟蒙老師衛夫人見了他的字就驚嘆道：“此子必蔽吾書名矣。”開始，羲之書不及庾翼、郗愔二人，到他形成自己風格時，一次他曾用章草給庾亮修書，庾翼在其兄那里見到羲之的信，非常欽服，并給羲之寫信說：“吾昔有伯英（即張芝，漢末草書大家）章草十紙，過江顛沛，遂乃亡失，常嘆妙跡永絕。忽見足下答家兄書，煥若神明，頓還舊觀。”庾翼亦為當時有名書家。且庾氏一族人人善書，自成一格。當初庾氏子弟爭學羲之書法，庾翼曾生氣地說：“兒輩厭家雞而愛野鶩！”此時他能對羲之心悅誠服，可見羲之書法實有使人不可不服之處。
到了后世，書論者對羲之更是推崇備至，無以復加。梁武帝蕭衍稱贊其書云：“羲之書字勢雄逸，如龍跳天門，虎臥鳳閣，故歷代寶之，永以為訓。”唐太宗李世民對羲之書法更是情有獨鐘。當初，他聽說羲之的《蘭亭集序》為一老僧人珍藏，于是派人高價購買，無奈老僧人誓死不售，于是又派人喬裝為文士，與老僧人接近，漸漸松懈了他的防備，最后竊取其書。后來，唐太宗臨逝前，又囑將《蘭亭集序》真跡殉葬。在他看來，羲之之書乃“盡善盡美”，“其余區區之類，何足論哉！”唐太宗對羲之書法是有些偏愛了，然其確有過人之處則是無可爭議的。唐書論家張懷瓘評羲之書云：“……備精諸體，自成一家法，千變萬化，得之神助，自非造化發靈，豈能登峰造極？”此可謂公允的評價。
（節選自《魏晉清玄》，北京師范大學出版社1993年版）
二、參考譯文（謝楚發）
永和九年，是癸丑年，三月初，我們在會稽郡山陰縣的蘭亭聚會，舉行修禊活動。時賢名流都到了，年老的年少的都聚在一起。這地方有高高的山嶺，茂密的樹林，修長的竹子，還有清澈而湍急的溪流，輝映環繞在左右，從中引出一條供流觴用的曲折水流，大家依次排列坐在岸邊。雖然沒有絲竹管弦齊奏的熱鬧場面，然而臨流飲酒，對酒賦詩，也足可以暢敘幽雅的情懷。