采薇
“薇亦作止”、“柔止”、“剛止”，循序漸進，形象地刻畫了薇菜從破土發芽，到幼苗柔嫩，再到莖葉老硬的生長過程，它同“歲亦莫止”、“歲亦陽止”一起，喻示了時間的流逝和戍役的漫長。歲初而暮，物換星移，“曰歸曰歸”卻久戍不歸；這對時時有生命之虞的戍卒來說，怎能不“憂心烈烈”。
那么，為什么戍役難歸呢？后四句作了層層說明：遠離家園，是因為獫狁之患；戍地不定，是因為戰事頻頻；無暇休整，是因為王差無窮。其根本原因，則是“獫狁之故”。對于獫狁之患，匹夫有戍役之責。
這樣，一方面是懷鄉情結，另一方面是戰斗意識。前三章的前后兩層，同時交織著戀家思親的個人情和為國赴難的責任感，這是兩種互相矛盾又同樣真實的思想感情。其實，這也構成了全詩的情感基調，只是思歸的個人情和戰斗的責任感，在不同的章節有不同的表現。
四、五章是第二層：追述行軍作戰的緊張生活。寫出了軍容之壯，戒備之嚴，全篇氣勢為之一振。其情調，也由憂傷的思歸之情轉而為激昂的戰斗之情。這兩章同樣四句一意，可分四層讀。四章前四句，詩人自問自答，以“維常之華”，興起“君子之車”，流露出軍人特有的自豪之情。接著圍繞戰車描寫了兩個戰斗場面：“戎車既駕，四牡業業。豈敢定居，一月三捷。”這概括地描寫了威武的軍容、高昂的士氣和頻繁的戰斗；“駕彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。”這又進而具體描寫了在戰車的掩護和將帥的指揮下，士卒們緊隨戰車沖鋒陷陣的場面。最后，由戰斗場面又寫到將士的裝備：“四牡翼翼，象弭魚服。”戰馬強壯而訓練有素，武器精良而戰無不勝。將士們天天嚴陣以待，只因為玁狁實在猖狂，“豈不日戒，玁狁孔棘”，既反映了當時邊關的形勢，又再次說明了久戍難歸的原因。從全詩表現的矛盾情感看，這位戍卒既戀家也識大局，似乎不乏國家興亡匹夫有責的責任感。因此，在漫長的歸途上追憶起昨日出生入死的戰斗生活，是極自然的。
第六章是第三層：寫戍卒歸途中悲傷痛苦的心情。
籠罩全篇的情感主調是悲傷的家園之思。或許是突然大作的霏霏雪花驚醒了戍卒，他從追憶中回到現實，隨之陷入更深的悲傷之中。追昔撫今，痛定思痛，怎能不令“我心傷悲”呢？“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。”這是寫景記時，更是抒情傷懷。個體生命在時間中存在，而在“今”與“昔”、“來”與“往”、“雨雪霏霏”與“楊柳依依”的情境變化中，戍卒深切體驗到了生活的虛耗、生命的流逝及戰爭對生活價值的否定。絕世文情，千古常新。今人讀此四句仍不禁棖觸于懷，黯然神傷，也主要是體會到了詩境深層的生命流逝感。“行道遲遲，載渴載饑”，加之歸路漫漫，道途險阻，行囊匱乏，又饑又渴，這眼前的生活困境又加深了他的憂傷。“行道遲遲”，似乎還包含了戍卒對父母妻孥的擔憂。一別經年，“靡使歸聘”，生死存亡，兩不可知，當此回歸之際，必然會生發“近鄉情更怯，不敢問來人”(唐李頻《渡漢江》)的憂懼心理。然而，上述種種憂傷在這雨雪霏霏的曠野中，無人知道更無人安慰；“我心傷悲，莫知我哀”，全詩在這孤獨無助的悲嘆中結束。綜觀全詩，《采薇》主導情致的典型意義，不是抒發遣戍役勸將士的戰斗之情，而是將王朝與蠻族的戰爭沖突退隱為背景，將從屬于國家軍事行動的個人從戰場上分離出來，通過歸途的追述集中表現戍卒們久戍難歸、憂心如焚的內心世界，從而表現周人對戰爭的厭惡和反感。《采薇》，似可稱為千古厭戰詩之祖。