近代科學(xué)進(jìn)入中國(guó)的回顧與前瞻
二）對(duì)中國(guó)科技發(fā)展滯后的一點(diǎn)思考
中國(guó)工程院院士 郭重慶
李約瑟為何由一個(gè)生物化學(xué)家轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋�(gè)特別關(guān)注中國(guó)科學(xué)與技術(shù)發(fā)展的科學(xué)史學(xué)家？一種廣為流傳的說(shuō)法是：1937年三個(gè)中國(guó)留學(xué)生來(lái)到了劍橋，李從這三個(gè)中國(guó)學(xué)生身上看到一個(gè)勤奮、智慧和謙讓的民族的影子，由此，產(chǎn)生了他的第一問：“為什么以伽利略為代表的近代科學(xué)不是產(chǎn)生在中國(guó)，而是產(chǎn)生在歐洲？”這一問成了促使李約瑟?dú)v盡半個(gè)世紀(jì)潛心研究中國(guó)科學(xué)技術(shù)史的動(dòng)力，1942年他撇下 他的生物化學(xué)實(shí)驗(yàn)室來(lái)到了生疏的中國(guó)，在對(duì)中國(guó)古代的技術(shù)成就有了進(jìn)一步的了解后，他進(jìn)而提出了他的第二問：“為什么在公元前1世紀(jì)到公元15世紀(jì)中國(guó)在獲取和利用自然知識(shí)上比西方更有效？”
這兩問從此逐步被公認(rèn)為“李約瑟難題”或“李約瑟之謎”，成為中外科學(xué)史研究中的一個(gè)熱門話題，特別是成為中國(guó)人的“李約瑟情結(jié)”，因?yàn)橹袊?guó)一直被光榮的歷史回憶和現(xiàn)實(shí)落后的屈辱所困擾，憂國(guó)憂民的中國(guó)知識(shí)分子試圖從痛苦的歷史反省中認(rèn)識(shí)歷史，尋求一條民族復(fù)興的道路。
中國(guó)科學(xué)技術(shù)比西方落后絕不在于中國(guó)人的智力水平比西方人低，而在于科學(xué)技術(shù)發(fā)展的環(huán)境，英國(guó)數(shù)學(xué)家和哲學(xué)家懷特海說(shuō)過(guò)一句很尖刻的話：“中國(guó)人就個(gè)人從事研究的稟賦是不容置疑的，然而中國(guó)的科學(xué)是微不足道的，如果任其自生自滅的話，沒有任何理由可以認(rèn)為它可以取得任何成就。”（引自懷特海著《科學(xué)與近代世界》）
中國(guó)對(duì)人類科學(xué)技術(shù)的發(fā)展還是作過(guò)諸多貢獻(xiàn)，盡管有爭(zhēng)議。但在近代，特別是自清代以后，在“閉關(guān)自守”的政策下，科學(xué)技術(shù)日漸衰落，盡管在1820年中國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量曾占世界的28.7%，1830年中國(guó)的工業(yè)產(chǎn)量等于英國(guó)的3倍，但這只是落日余暉，強(qiáng)弩之末，而此時(shí)歐洲正在文藝復(fù)興思想解放運(yùn)動(dòng)的啟迪下，資產(chǎn)階級(jí)革命如火如荼，科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)與文化得到突飛猛進(jìn)的發(fā)展。社會(huì)的進(jìn)步推動(dòng)了技術(shù)的進(jìn)步，驗(yàn)證了解放思想—解放生產(chǎn)力—經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、文化及社會(huì)大發(fā)展的一般歷史規(guī)律。而在思想禁錮，以及資源配置效率極低的社會(huì)環(huán)境中，人的聰明才智很難得以充分發(fā)揮，科學(xué)技術(shù)也難以得到發(fā)展。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅森堡在《西方致富之路——工業(yè)化國(guó)家的經(jīng)濟(jì)演變》中認(rèn)為：“就科學(xué)技術(shù)本身而論，直到15世紀(jì)中國(guó)和阿拉伯國(guó)家顯然高于歐洲，但西方國(guó)家很快后來(lái)居上，原因在于西歐在中世紀(jì)后建立了一種有利于不斷創(chuàng)新的機(jī)制。”
技術(shù)創(chuàng)新首先取決于制度安排，但也取決于制度及民族文化傳統(tǒng)本身的適配性。制度、民族文化傳統(tǒng)是一個(gè)民族深層的信念結(jié)構(gòu)，這些信念結(jié)構(gòu)是規(guī)范社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的根本力量，也是一個(gè)國(guó)家力量強(qiáng)弱的根源，在看到我們的體制和民族文化傳統(tǒng)的正面因素時(shí)，同時(shí)也應(yīng)正視其負(fù)面因素，我們必須在自我批判中前進(jìn)。
中國(guó)傳統(tǒng)文化中重“道”輕“器”，“道”本“器”末，貶低科學(xué)技術(shù)的作用，所以沒有形成以科學(xué)文化為主導(dǎo)的物質(zhì)文化。在創(chuàng)新和守舊的抉擇中趨于守舊，奉行“中庸之道”，“天不變道亦不變”，缺乏創(chuàng)新精神。在教育中抑制個(gè)性，泯滅個(gè)性，缺乏自主精神，認(rèn)為從商言利者是背離正道的人。“抑商賤術(shù)”的社會(huì)傳統(tǒng)制約了中國(guó)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)育，延緩了XX年封建社會(huì)的變革，所以楊振寧認(rèn)為：“儒家文化的保守性是中國(guó)三個(gè)世紀(jì)抗拒西方科學(xué)思想的最大原因。”缺乏創(chuàng)新文化的底蘊(yùn)是我們中華民族在科學(xué)技術(shù)發(fā)展上很難有大作為的緣由。