荊軻刺秦王
蒙嘉為他事先對秦王說：“燕王確實懼怕大王的威勢，不敢出兵來抗拒大王，愿意全國上下都做秦國的臣民，排在諸侯的行列，像秦國的郡縣那樣向秦國進貢繳稅，只求能夠守住祖先的宗廟。他們害怕，不敢自己來陳述，恭謹地為大王砍下樊於期的頭，并獻上燕國督亢一帶的地圖，用盒子封好，燕王在朝廷上行了禮送出來，派使者來稟告大王。一切聽大王吩咐。”
秦王聽了，非常高興。于是穿上朝服，安排下九賓大禮儀式，在咸陽宮接見燕國的使者。
荊軻手捧裝著樊於期頭的盒子，秦武陽捧著裝著地圖的匣子，按次序進宮。到達殿前的臺階，秦武陽臉色變了，十分恐懼，秦國的群臣感到奇怪。荊軻回頭對秦武陽笑了笑，上前向秦王謝罪說：“北方邊遠地方的人，沒有見過天子，所以害怕，望大王稍微原諒他些，讓他在大王面前完成他的使命。”秦王對荊軻說：“起來，拿武陽捧的地圖來。”
荊軻拿來地圖捧送給秦王，打開地圖，全部打開時匕首現出。于是荊軻左手抓住秦王的衣袖，右手就拿匕首刺秦王。沒有刺到，秦王非常驚駭，聳身站起來，掙斷袖子。秦王拔劍，劍太長，就握住劍鞘。當時秦王又怕又急，劍插得緊，不能立即拔出。
荊軻追逐秦王，秦王繞著柱子跑。秦國的群臣都驚呆了，事情突然發生，意想不到，完全失去了常態。按照秦國的法律，臣子們站在殿上陪侍君主的，不能帶一點兵器；那些宮廷侍衛手執兵器，都排在宮殿的臺階下面，沒有君主的命令不能上殿。當時秦王正處在危急之中，來不及召喚階下的侍衛，所以荊軻追逐秦王，大家都驚惶失措，不知怎樣來殺荊軻，僅僅用空手同荊軻對打。
這時，秦王的隨從醫生夏無且將手里捧著的藥袋投擊荊軻。秦王正繞著柱子逃跑，驚惶失措，不知怎么辦好。他的左右侍臣提醒說：“大王把劍背到背上！大王把劍背到背上！”于是秦王拔劍刺荊軻，砍斷了荊軻的左大腿。荊軻傷殘倒地了，就舉起他的匕首投過去刺秦王，沒有刺中，擊中了柱子。秦王又砍刺荊軻，荊軻受了八處傷。
荊軻自知事情不能成功，靠著柱子大笑，像撮箕一樣地張開兩腿坐在地上，罵著說：“事情之所以不能成功，是想活活地挾持你，一定要你同我們訂下條約回報太子啊！”
秦王的左右侍臣上前，斬了荊軻。秦王嚇得眼花了很久很久。